十多年前，我就知道在王季思先生主持下，中山大学中文系的同志们有整理、编辑《全元戏曲》之举。由于工程浩大，出版费时，直至近日，全书才一并出齐。我为这个戏曲总集的出版而感到欣慰，故略谈感想如下。
元代是戏曲大盛的时代，除了新兴的杂剧风行天下以外，在宋代就已形成的南戏在元代继续流行，只不过不像杂剧那样有大量剧本传世。明人开始刊刻杂剧总集，近人编辑元杂剧全集则始自30年代，这项工作于近年来更添后劲，颇受戏曲研究界注意。但汇集杂剧、南戏而成《全元戏曲》，则为首创。鉴于元代南戏向无人整理汇集，因此这次《全元戏曲》的出版，嘉惠学林，方便读者，功德无量，了无疑义。
整理戏曲作品有其特殊性，我曾在一篇文章中说：诗歌作品哪怕异文较多，总可出校，或以“一作”、“或作”注明，戏曲作品却会涉及曲文的大量相异，还涉及故事情节的重大相异，几乎难以校读。今日所见元刊杂剧和明刊杂剧，就有这种情况，如《疏者下船》一剧，明本与元刊本差异极大，《全元戏曲》的编辑者采取将元刊本分别附于各剧之后的办法，打破文学总集一般不重复收录同一作品的传统惯例，我觉得是一佳法，是从戏曲作品的特殊性出发的周全考虑，对读者查阅也提供了方便。
元剧研究中有一难点，不少无名氏作品究竟属元抑是归明，鉴别颇为不易。《全元戏曲》的编辑者仗着他们的学识和研究心得，一一作了鉴别，对一时无法确定者，以存疑态度入辑，宁多收录，以免遗漏。对南戏的明人改本，也采取这种作法。我觉得这为读者同样也提供了阅读和研究的方便。
元剧研究中还有一个难点。有些作品的作者归属多有歧见，《全元戏曲》编辑者既以己见作出判断，又尊重传统说法，对有争议者，还作出客观介绍与说明，这也方便研究者探讨和抉择。
整理出版戏曲总集，无论校勘、标点，均属不易，须靠种种学识作支撑。《全元戏曲》向读者提供的不只是一部“工具书”，也提供了诸多学识。它是近年来文学古籍整理工作的一个新收获。王季思先生是著名的戏曲史研究家，他虽去世，但中山大学中文系仍拥有诸多戏曲研究家，是我国戏曲史研究中心之一。《全元戏曲》的出版，不仅显示了他们的重要业绩，相信也会对元剧研究起到推动作用。（邓绍基：中国社会科学院文学研究所研究员、博士生导师）
